美国第一夫人米歇尔·奥巴马于19日至26日首次访华，两个女儿和母亲随行。消息一公布，立刻引来中美媒体和民众的极大关注：媒体关注米歇尔此行时机选择、行程目的；美民众翘首等待米歇尔说好的“每日微博行踪”；中国网友则热心为米歇尔准备好“庆丰包子”和“肉夹馍”美食菜单……
在专家看来，米歇尔“独当大任”访华，是现代美国公共外交的重要组成部分——“第一夫人外交”政策的发挥，由于中美关系的重要性以及中国国际地位日彰，米歇尔此行或再掀起美国“第一夫人外交”的旋风。
【预热】
“美国第一夫人米歇尔访华，不带总统奥巴马”——米歇尔单独访华的消息引起了中国读者的极大兴趣，美国“第一夫人”单独出访常见吗？第一夫人访问与元首访问有何区别，意义何在？伴随这些问题，美国公共外交传统中的“第一夫人外交”走进了中国民众的视野。
提前预热 突显重视
米歇尔此次“撇开”总统奥巴马，带女儿、母亲访华，就是典型的“第一夫人外交”。根据其行程安排，米歇尔将到访北京、西安和成都，访问当地的大学和高中，与年轻人探讨教育的力量——议题切合“第一夫人外交”关注的医疗、教育和女性权利范畴。
米歇尔预定19日启程访华，但她提前两周、在美国时间4日就亲自在白宫网站发布博客文章，公布消息，并以发布文图、视频更新等方式来“求关注”，显示米歇尔本人和白宫方面对此次访问的重视。
为了自己的首次中国之行，米歇尔正在学说简单汉语，“你好”、“再见”、“谢谢”等已难不倒她。而且，面对美国学生推荐的“拌海蜇、凤爪、鱼头”等菜式，一向以“吃货”自居的米歇尔已放言自己愿意“冒险”品尝从没吃过的特色中国菜。其出访前的言行之间，已对中国释放不少善意。
首次独访不寻常
据美国媒体报道，虽然“第一夫人外交”是现代美国的一个传统，但自从奥巴马总统上台之后，“第一夫人外交”成为美国开展公共外交的重要手段的迹象更加明显——米歇尔是近年来单独出访最多的美国“第一夫人”，特别在民主党兵败中期选举之后,米歇尔越发成为奥巴马的“秘密武器”。
据统计，米歇尔曾于2010年访问海地和墨西哥，于2011年独访非洲的博茨瓦纳和南非。虽然独访次数看似不少，但其海地之行有副总统夫人做伴，实际上的“独访”也仅为墨西哥和非洲两次，中国之行是其5年多“第一夫人生涯”中第三次单独对某个国家进行正式访问。
而在美国历史上，第一夫人从未单独正式访华。前第一夫人希拉里1995年曾前往北京参加联合国第四届世界妇女大会；前第一夫人劳拉2010年曾赴中国宣传预防疟疾和艾滋病知识，但两者都不是正式访问。与希拉里和劳拉不同，米歇尔的北京之行是一次正式访问，有着更显著的意义。
【点评】
约定访华 不涉内政
米歇尔中国之行的时机选择和目的引发不少媒体和网民揣测——中国与美国近来在防空识别区存在交锋、美国重返亚太导致中美矛盾增多，更有甚者，最近乌克兰局势紧张也被认为是米歇尔来华的原因。
对此问题，美国问题专家、中国社会科学院美国所研究员袁征认为米歇尔3月访华的行程是中美双方早已约定，双方共同协调的一次访问，与其将乌克兰局势联系在一起有点“想当然”，而且乌克兰问题也持续了一段时间，只是近期出现了大问题。
袁征指出，米歇尔此行是一次公共外交、夫人外交，也是因为她缺席了去年中美元首的加州庄园会晤，此次要兑现见面承诺。米歇尔访华涉及的也是教育、医疗、环境等软性话题，在这些领域里，中美的分歧比较小，双方完全可以合作。至于中美关系中的政治话题，并不需要第一夫人来谈，美国副总统和国务卿此前都已相继来华，而且第一夫人不干政也是各国的一个惯例。
但毫无疑问，米歇尔访华体现了美国对中美关系的重视，袁征认为，米歇尔的夫人外交将为中美两国带来更友好的交往氛围，通过中美媒体的报道，增加双方民间的认知度和文化交流，为双方公共交流的心理状态带来良好的影响。
最后，至于美国总统奥巴马4月访问亚洲，将“过中国而不入”，米歇尔访华是否有补偿的嫌疑，袁征也认为两者并无关联。
袁征指出，奥巴马4月的亚洲之行主要是弥补去年因美国政府关门而取消的亚洲访问，向东南亚国家显示美国有实力和精力重返亚洲。因此，若奥巴马此次顺访中国，反而显得意义不大。袁征认为，合作中有分歧、矛盾是中美关系的常态，当前中美关系平稳，在奥巴马剩下的3年任期里，预计还将以元首身份对中国进行一次正式的国事访问，而时间有可能在今年秋天或明年。
【特色】
米歇尔出访时尚、随性
在美国两位前任第一夫人中，希拉里以“女强人”姿态出现，咄咄逼人；劳拉则一直以相夫教子的贤妻良母形象出现在公众面前。相比之下，米歇尔的风格介于两者之间，得体而不失随性活泼，她陪伴奥巴马几次出访中的言行穿着，都被视为“第一夫人外交”中的典范，为时尚界大腕和普通民众津津乐道。
2009年3月，奥巴马和米歇尔首次作为第一家庭出访，在英国的两天行程里，米歇尔以8个不同的造型在不同场合下亮相，不论是外交礼仪还是衣着谈吐，都表现得无懈可击。
与女王结成忘年交
在2009年G20峰会上，初见英国女王的米歇尔便与女王一见如故，两人结成忘年之交，这段外交轶事在英美两国传为美谈。
2012年11月，米歇尔陪同奥巴马访问亚洲四国，其间童心毕现地跟印度孩童学跳舞；披上头纱、赤脚走过印尼清真寺的庭院……用自己“入乡随俗”的服装和亲和力,比奥巴马更好地表达出了美国政府想要传递的善意。
由此看来，米歇尔中国之行的表现值得期待，美国媒体也认为，在当前美中因为战略竞争充满“硬对抗”的氛围下，米歇尔“第一夫人外交”可以起到“软调节”的作用。